El miedo es una mezcla de emociones, pensamientos y respuestas fisiológicas que puede llegar a paralizarnos y bloquearnos impidiéndonos hacer algo que desearíamos o deberíamos hacer.
En general, el miedo es una respuesta normal y necesaria que nos ayuda a evitar aquello que puede ser dañino para nosotros. Por ejemplo, puede evitar que saltes desde una determinada altura y te rompas una pierna; hace que te alejes de un callejón oscuro por la noche, donde podría haber un atracador al acecho; te empuja a cuidar de tu salud por temor a enfermar…
Sin embargo, vivimos en un mundo sumamente complejo, lleno de relaciones complicadas y de situaciones que no siempre son fáciles de manejar. Todo esto hace que el miedo sea tremendamente frecuente y esté presente en casi cada uno de nosotros, incluso aunque a veces no somos conscientes de que lo que sentimos es miedo.
Así, no es raro encontrar que muchas de las cosas que hacen las personas están motivadas por el miedo. Por ejemplo, detrás de los celos está, a menudo, el miedo al abandono. La persona que bebe en exceso puede estar intentando hacer desaparecer determinados miedos o bien puede beber porque tiene miedo a sus propias emociones negativas (como culpabilidad, sensación de fracaso, etc.).
El deseo de poseer bienes y de tener siempre lo mejor puede ser indicio de una sensación de inferioridad acompañada de un miedo a que los demás descubran la “verdad”.
La ira es a veces una reacción ante un miedo que no queremos sentir porque nos avergonzamos de él y preferimos enfadarnos con aquello que tememos, atacarlo e intentar destruirlo; así, el miedo a lo desconocido y diferente suele ser el origen de la xenofobia, la homofobia y otras reacciones similares.
El miedo a la vejez y al rechazo llena las consultas de los cirujanos plásticos…
Y así podríamos seguir enumerando una interminable lista de miedos, pues lo cierto es que una de las emociones que más predomina en el ser humano a lo largo de su vida es el miedo. Por supuesto, el miedo puede ser de distinta intensidad. Cuando es leve podemos hacer una vida bastante normal. Por el contrario, cuando el miedo es más intenso, nos lleva a evitar el objeto temido (lo que puede impedirnos hacer cosas que desearíamos hacer y privarnos de vivir una vida plena) o a recurrir a comportamientos que pueden dañarnos, como abusar del alcohol o las drogas.
¿CONOCES TUS MIEDOS?
Por todos estos motivos mencionados, es muy importante que nos demos cuenta de cuáles son nuestros miedos y empezar a reconocer que los tenemos (por mucho que nos empeñemos en decir que no tenemos miedo de nada). Forman parte de nuestra sociedad y de lo que somos. Vivimos en un mundo que tiende a generar miedo con frecuencia debido al modo como está organizado. Quien no tiene miedo a quedarse solo tiene miedo a perder el trabajo o a quedarse sin dinero o bien teme el futuro, la enfermedad, el rechazo, el fracaso…
Conocer nuestros miedos nos ayuda a entender mejor nuestro comportamiento, nuestras decisiones y nuestras vidas en general. Porque algunas (o muchas, según el caso) de las cosas que hacemos o dejamos de hacer o las decisiones que tomamos o evitamos tomar, están gobernadas por el miedo. Si conoces cuáles son esos aspectos de ti o de tu vida que están controlados por el miedo podrás encontrar algunas respuestas a preguntas como: ¿Por qué hice esto? ¿Por qué siempre me encuentro en esta situación? ¿Por qué no logro alcanzar esta meta? ¿Por qué estoy aquí? O cualquier otra pregunta que suelas hacerte con frecuencia sin hallar respuesta.
EN QUÉ CONSISTE EL MIEDO
El miedo comienza en nuestra mente. Consiste en una interpretación que hacemos de un determinado suceso, una serie de ideas y pensamientos que nos decimos a nosotros mismos. Algunos son muy útiles, como: “Si conduzco demasiado deprisa puedo perder el control del coche y estrellarme”. Este pensamiento genera una emoción de miedo que hace que disminuyas la velocidad. En otros casos, estas interpretaciones son incorrectas, catastrofistas o exageradas (echa un vistazo al artículo Los errores de pensamiento para saber más sobre este tema) y nos llevan a temer algo que no deberíamos temer.
La consecuencia del miedo suele ser, a menudo, la evitación: tendemos a evitar aquello que tememos. De nuevo, no es lo mismo evitar ese callejón peligroso y oscuro durante la noche que evitar hacer ese examen que tenemos que hacer para aprobar el curso que tanto deseamos aprobar.
QUÉ PODEMOS HACER CON EL MIEDO
Nunca vamos a librarnos del todo del miedo. Por este motivo, es importante aprender a aceptarlo y vivir con él, haciendo aquello que deseamos o debemos hacer a pesar del miedo que sentimos.
Una vez que has aceptado el miedo como algo normal, trata de conocerte mejor a este nivel: descubre qué temes y pregúntate si algunas de las cosas que haces (o dejas de hacer) en tu vida están motivadas por el miedo
TÉCNICAS SENCILLA PARA COMBATIR EL MIEDO Y LA ANSIEDAD
Todos sentimos miedo o ansiedad en algún momento, sin que necesariamente se trate de un trastorno psicológico, pero aún así son sentimientos desagradables que nos pueden jugar una mala pasada, como impedirnos rendir bien en un examen o entrevista de trabajo, o tener problemas al relacionarnos con otra persona.
Estas son algunas técnicas sencillas y fáciles de utilizar en cualquier momento en que sientas miedo, ansiedad o cualquier otra emoción desagradable.
1. Conviértete en el observador. Consiste en observar desde fuera tu miedo o ansiedad, como si fueras un observador externo. Observa el efecto que produce en ti, tu corazón latiendo, tus palmas sudorosas, tus pensamientos surgiendo en tu mente, y todo lo que haya en ese momento en tu mente o en tu cuerpo, pero siempre situándote desde fuera, como si observaras la lluvia desde tu ventana. Sigue el enlace para saber más sobre esa técnica.
2. Piensa correctamente. Pregúntate si estás siendo realista, si es tan malo como imaginas, si estás exagerando, si es cierto que no podrás hacer lo que tienes que hacer. Pregúntate qué puedes hacer para afrontarlo, o a quién puedes pedir ayuda. Trata de usar un pensamiento realista y no cometer errores de pensamiento.
3. La metáfora de las hojas en el río. Sigue este enlace para conocer esta técnica e imagina cómo colocas tu miedo o ansiedad en una hoja y lo sueltas en el río para ver enseguida como el agua se lo lleva alejándolo cada vez más de ti hasta desaparecer de tu vista por completo.
4. Cosificación. Consiste en dotar de propiedades físicas a tu miedo o ansiedad. Es decir, lo observas y lo describes con una forma determinada, tamaño, color, textura, olor, etc. Esto te servirá para tomar distancia. Al hacerlo, procura imaginarlo de la manera más vívida posible, describiéndolo con todo detalle. Por ejemplo, alguien describió su miedo y angustia del siguiente modo: "Era como una masa grande, de un par de metros, de forma irregular, blanda, quizás gelatinosa, de un color verde fosforescente y olor desagradable que flotaba sobre mí y amenazaba con caer encima de mí y aplástame en cualquier momento".
5. Describe lo que sientes. Consiste en expresar y describir con detalle lo que estás sintiendo cuando tienes miedo. Por ejemplo: "En este momento siento un miedo de nivel 7 (en una escala de 0 a 10), mi corazón algo está acelerado..." Las personas que hacen esto suelen superar sus miedos más fácilmente o hacer que disminuyan.
6. Imagina que hay algo o alguien que te protege y te da seguridad. Por ejemplo, puedes pensar en una persona conocida o imaginaria que está a tu lado y te inspira confianza y calma. O puedes imaginar que te rodea una burbuja protectora o halo de luz que te aporta energía, vitalidad y fuerza.
